Luxus für alle – in Berlin fließt sauberes, aber teures Wasser

Veränderter Tarif beim Trinkwasser sorgt für neuen Streit um Preistransparenz

Trinkbares Wasser, Element des Lebens, ist auf dieser Erde ein Luxusgut. Was für ein Glück, dass Berlin geradezu darin schwimmt. Während andere Städte ihr Trinkwasser in aller Regel aus dem Umland fördern, versorgt sich Berlin aus dem Grundwasservorkommen im eigenen Stadtgebiet. Ein natürlicher Filter, der sandreiche Boden, sorgt zusätzlich für klare Feuchtverhältnisse. Das Berliner Grundwasser ist so sauber, dass die Wasserbetriebe nur Eisen herausfiltern müssen, bevor es – chlorfrei – in unsere Leitungen fließt.

Sinkender Wasserabsatz

Trotzdem muss der Berliner vergleichsweise viel für den Kubikmeter zahlen. „Das liegt an den stetig sinkenden Absatzzahlen“, erklärt Stephan Natz, Sprecher der Berliner Wasserbetriebe (BWB). Noch vor 18 Jahren wurden pro Kopf gut 44 Prozent mehr Wasser verbraucht. Heute, mit weniger Industrie, sparsamen Geräten und Verbrauchern konsumiert der durchschnittliche Berliner nur noch 115 Liter pro Tag und damit ca. 10 Prozent weniger als der Bundesdurchschnitt. Dieser Rückgang wird von Umweltschützern begrüßt und ist gut für den Grundwasserspiegel, für die Wasserbetriebe bedeutet er aber ein Problem: die verrottende Kanalisation. Ausgelegt vor über 125 Jahren für eine wachsende Großstadt, bleibt in den Rohren heute oft das Dreckwasser liegen. Fauliger Gestank und Korrosion sind die Folge. Mit teurer Hochdruckreinigung und Chemikalien versuchen die Wasserbetriebe gegenzusteuern. Langfristig helfe nur ein stabiler, wenn nicht steigender Verbrauch, sagt Natz. Oder eine Sanierung des Rohrnetzes mit kleineren Rohren, entgegnen Umweltverbände. „Schön geträumt“, meint Natz dazu. Ein Rohraustausch allein reiche nicht aus. „Durch den rückläufigen Wasserabsatz müssen wir nicht nur in den Kanälen spülen, damit es nicht stinkt, sondern auch in den Trinkwasserrohren.“ Dem Endverbraucher sollte diese Diskussion nicht egal sein, denn letztlich landen alle Kosten – etwa 200 Millionen Euro pro Jahr – bei ihm.

Der neue Wassertarif – eine Lösung?

Die Berliner Wasserbetriebe versuchen auf ihre Weise gegenzusteuern: Ab 1. Juli wird eine neue Tarifstruktur aus Grund- und Mengenpreisen eingeführt. Sie teilt den bisherigen Kubikmeter-Tarif in ein, so die BWB, „verursachergerechtes“ System auf. Getrennte Preise für Infrastruktur und genutzte Menge sollen Kosten genauer ausweisen.

Großverbraucher gewinnen

Grundsätzlich gilt: Die Höhe des Grundpreises bemisst sich an der Kapazität des jeweiligen Wasserzählers (Qn) sowie an der jeweils abgenommenen Wassermenge. Je mehr Menschen sich einen Wasserzähler teilen, desto besser. Größerer Verbrauch bedeutet dann letztendlich einen besseren Preis pro Kubikmeter. Trotzdem werden die Preise laut einer Berechnung der Vereinigung der Berliner Unternehmerverbände (BUV) auch nach der Tarifreform noch 60% über denen von Köln, 56% über denen von München und 48% über denen von Düsseldorf liegen. Manche verdächtigen die Wasserbetriebe, allein auf die Profite ihrer Teilhaber zu schielen. Auch der Verband Berlin-Brandenburgischer Wohnungsunternehmen e.V. (BBU) fordert mehr Transparenz in der Wasserfrage. BBU-Vorstandsmitglied Ludwig Burkardt: „Mit den neu eingeführten Grundpreisen decken die BWB nur drei Prozent ihrer Fixkosten ab. In anderen Städten liegt dieser Anteil bei 30 bis 40 Prozent.“ Die Wasserbetriebe geben das zwar zu, begründen ihre Preise aber mit einem Investitionsvolumen von insgesamt 6 Mrd. Euro. Langfristig, ist Natz überzeugt, nützten diese Investitionen dem Umweltschutz und somit allen. Offenlegen muss der teilprivatisierte Betrieb seine Kostenkalkulation bisher nicht. Wasser wird also weiterhin Luxus bleiben…